Щирицу еще называют амарантом, подсвекольником или краснухой. В нашей стране она считается злостным сорняком, хотя в других странах некоторые ее виды выращивают как декоративное растение, а также как кормовую и крупяную культуру. А сторонники вегетарианства и здорового образа жизни употребляют ее в пищу.
Амарант – это однолетнее травянистое растение. Его прямой стебель бывает простым или ветвистым. Цвет стебля светло-зеленого или красно-бурого оттенков. Корень у растения стержневой.
Щирица хорошо переносит засуху
Растение размножается только семенами. На одном растении может вырасти до 0,5 млн семян. Цветет амарант с июля по август, а плодоносит с июля по сентябрь.
Растение опыляется ветром и не зависит от насекомых.
Благодаря способности распространяться на дальние расстояния и заполнять поля, луга, сады и огороды считается сорной травой. Она наносит вред посевам культурных растений, угнетая их рост.
Борьба с ней требует терпения из-за ее способности стойко переносить засуху и приспосабливаться к различным видам почв.
С этим сорняком борются с помощью гербицидов или послойной обработкой почвы.
В амаранте содержится большое количество полезных веществ, особенно в семенах, но и остальные его части тоже очень полезны:
- Из-за содержания в щирице клетчатки, белка, сахара ее листья добавляют в салаты, супы и вторые блюда.
- Благодаря содержанию в ней витамина С и дубильных веществ ее используют как лекарство. В медицине ее применяют в борьбе с поносом, кишечными коликами. Ее настои действуют как кровоостанавливающее средство при кровохарканьи и сильных кровотечениях. Она помогает снять воспаление в ротовой полости и горле. С помощью нее лечат злокачественные опухоли и грибковые заболевания.
- Амарант используют в качестве подкормки и приготовления силоса для животных, а его семена – полезный и питательный корм для домашних птиц.
- Некоторые виды амаранта выращивают как декоративные растения благодаря их длинным свисающим темно-красным соцветиям.
Употребление амаранта в пищу или в виде лекарственного настоя повышает сопротивляемость организма болезням. Вообще, это очень ценное растение, которое незаслуженно уничтожается.
Несмотря на все полезные свойства амаранта, в нашей стране он считается сорняком. Но во многих странах его выращивают как зерновую культуру, потому что он очень неприхотлив, а его плоды полезны и питательны.