Le péritoine (du grec periteino signifiant étendre autour) est une membrane séreuse tapissant les viscères, la paroi abdominale et le petit bassin.

Structure. Le péritoine est une membrane séreuse, c’est-à-dire un revêtement lisse contenant une fine couche de liquide. Il est constitué de deux feuillets (1) :

• Le feuillet pariétal, dit péritoine pariétal, tapissant la paroi abdominale et le pelvis ou petit bassin.
• Le feuillet viscéral, dit péritoine viscéral, tapissant partiellement ou totalement les viscères, c’est-à-dire les organes digestifs.

Ces deux feuillets forment une cavité virtuelle, la cavité péritonéale.

Innervation. Le péritoine pariétal est innervé par des nerfs sensitifs provenant des nerfs spinaux et du nerf phrénique. Le péritoine viscéral est innervé par des nerfs végétatifs et des nerfs provenant du nerf phrénique (2).

Maintien des organes. Le péritoine permet de maintenir les organes au sein de la cavité abdominale.

Glissement des organes. Le péritoine est impliqué dans le phénomène de glissement des viscères, notamment durant la digestion (2).

Peritonitis. Cette pathologie correspond à une inflammation du péritoine. Une forme aigüe de péritonite peut notamment apparaître en cas de perforation intestinale, engendrant une infection du péritoine. De façon plus rare, une péritonite aiguë peut apparaître chez les personnes souffrant d’une cirrhose ou d’un syndrome néphrotique (3). En fonction de la zone affectée et des nerfs atteints, la péritonite peut se manifester par des douleurs au niveau de la paroi abdominale, de la paroi thoracique, et peut également se faire ressentir par une douleur dans l’épaule. D’autres symptômes peuvent également apparaître comme des montées de fièvre, des troubles digestifs, ou encore des vomissements.

Tumors. Des tumeurs peuvent se développer au niveau du péritoine. Celles-ci peuvent être primitives ou métastatiques, c’est-à-dire liées au développement d’un cancer dans une autre région de l’organisme. Dans le cas d’une tumeur métastatique du péritoine, le point d’origine est souvent localisé au niveau de l’estomac, des ovaires, de l’utérus ou du colon (3).

Medical treatment. Depending on the pathology diagnosed, certain drugs may be prescribed such as antibiotics.

Surgical treatment. Depending on the pathology diagnosed and its evolution, a surgical intervention may be implemented.

Chemotherapy, radiotherapy, targeted therapy. En fonction du type et du stade de la tumeur, le traitement du cancer peut être réalisé sous la forme d’une chimiothérapie, d’une radiothérapie ou encore d’un traitement ciblé.

Physical examination. Dans un premier temps,un examen clinique est réalisé afin d’évaluer les symptômes perçus par le patient et d’identifier la cause.

Examens biologiques. Des prélèvements sanguins peuvent être réalisés afin d’identifier certains marqueurs biologiques qui permettront de confirmer un diagnostic, notamment dans le cas d’une péritonite.

Medical imaging exams. Une radiographie, une échographie, un scanner, ou encore une IRM peuvent être réalisées pour confirmer un diagnostic.

Jacques-Ambroise Monprofit (1857-1922) est un chirurgien français qui travailla sur l’abdomen et plus particulièrement sur les méthodes chirurgicales des organes de la cavité abdominale. Au cours de ces travaux, il s’intéressa notamment aux pathologies affectant le péritoine (5).