Autyzm to potoczna nazwa określająca szereg możliwych zaburzeń zaliczanych do spektrum autyzmu. Poszczególne zaburzenia składające się na spektrum autyzmu różnią się zarówno objawami, jakie wywołują, jak i ich nasileniem czy momentem wystąpienia. Niestety przyczyny wielu przypadków zaliczanych do spektrum autyzmu pozostają niewyjaśnione.
Spektrum autyzmu
Pierwsze wzmianki o autyzmie zaczęły pojawiać się w literaturze medycznej dość późno. W latach 40. XX wieku dwóch lekarzy, niezależnie od siebie, dokonało opisu podobnych przypadków chorobowych. Leo Kanner dokonał wówczas pierwszego systematycznego opisu choroby, którą określił jako autyzm wczesnodziecięcy. Hans Asperger prowadził badania nad dziećmi dotkniętymi przypadkami, a od jego nazwiska wziął nazwę zespół Aspergera.
W psychiatrii istnieją różne klasyfikacje chorób, spośród których w Polsce korzysta się przede wszystkim z klasyfikacji autorstwa Światowej Organizacji Zdrowia (ICD 10). Zgodnie z nią, autyzm zalicza się do grupy całościowych zaburzeń rozwoju. Grupę tę współtworzą następującą jednostki chorobowe:
- autyzm wczesnodziecięcy (zdiagnozowany przed 3 rokiem życia),
- autyzm atypowy (zdiagnozowany po 3 roku życia),
- zespół Retta,
- zespół Aspergera,
- odmienne zaburzenia o charakterze dezintegracyjnym,
- zaburzenia hiperkinetyczne (charakteryzujące się nadmierną ruchliwością),
- inne holistyczne zaburzenia w rozwoju,
- zaburzenia rozwojowe nieokreślone.
symptoms
Do spektrum autyzmu zalicza się przypadki o najróżniejszych objawach i stopniu ich nasilenia. Różnorodność przypadków autyzmu przekłada się także na stosowanie odmiennych kryteriów diagnostycznych przez różne środowiska medyczne na świecie. Dla przykładu, w USA statystycznie diagnozuje się zaburzenia ze spektrum autyzmu u jednej na 68 osób. W Europie – ze względu na stosowanie odmiennych kryteriów – zaburzenia ze spektrum autyzmu stwierdza się rzadziej, u jednej na 150 osób. Z tego powodu nie istnieją badania medyczne, które ostatecznie definiowałyby zakres zaburzeń zaliczanych do spektrum autyzmu, ani tym bardziej pełną etiologię. Z pewnością można jednak stwierdzić, że zaburzenia ze spektrum autyzmu dotykają prawie czterokrotnie częściej chłopców niż dziewczęta.
Objawy najczęściej dotyczą trzech głównych aspektów zachowania: zdolności komunikacyjnych, przebiegu interakcji z innymi ludźmi oraz zachowań specyficznych. Objawy u osoby autystycznej mogą obejmować każdy z tych aspektów w różnym stopniu. W rezultacie różne osoby cierpiące na autyzm będą przedstawiać odmienny zestaw objawów.
W zakresie komunikacji wyróżnia się następujące objawy szczegółowe:
- tendencja do powtarzania tych samych słów, zdań,
- echolalia, czyli powtarzanie słów i zdań zasłyszanych od innych,
- problemy z językowym wyrażeniem swoich potrzeb,
- problemy z gramatycznie poprawnym formułowaniem wypowiedzi, na przykład mówienie o swoim zachowaniu w trzeciej osobie,
- inne, indywidualnie występujące nieprawidłowości w mowie,
- unikanie kontaktu wzrokowego,
- zaburzona, trudna do zrozumienia przez innych mowa ciała lub mimika twarzy.
W zakresie interakcji społecznych do objawów ze spektrum autyzmu zalicza się:
- problemy z nawiązywaniem kontaktu z innymi ludźmi,
- niechęć do odczuwania fizycznej bliskości, dotyku,
- problemy z werbalizowaniem swoich stanów uczuciowych,
- problemy w trakcie bawienia się, zwłaszcza w przypadku zabaw polegających na wejściu w określoną rolę (na przykład zabawa w dom, sklep), lub tendencja do bawienia się z samym sobą,
- obojętność na inne osoby.
Do listy objawów szczegółowych zaliczyć należy:
- sztywne, powtarzalne i rutynowo wykonywane zachowania,
- napady złości, gniewu, agresji lub lęku,
- zainteresowanie nietypowymi przedmiotami — pralką, przyciskami, włącznikami,
- notoryczne układanie przedmiotów w takiej samej pozycji i układzie,
- powtarzalne wykonywanie tych samych ruchów.
Zaburzenia zaliczane do spektrum autyzmu można diagnozować w pewnych przypadkach już w okresie późnego niemowlęctwa (około 11-12 miesiąca życia). Często jednak na pełną diagnozę trzeba poczekać do wieku kilku lat. Jednym z pierwszych objawów jest zaburzona reakcja dziecka na osobę matki – brak uśmiechu, brak kontaktu wzrokowego, brak reakcji na jej głos.
Przyczyny wystąpienia zaburzeń ze spektrum autyzmu
Wśród potencjalnych przyczyn wystąpienia zaburzeń ze spektrum autyzmu zalicza się:
- obciążenie genetyczne (jest to teoria niepotwierdzona w pełni, jednak oparta między innymi na obserwowanej, wyraźnej tendencji do występowania autyzmu u obu bliźniąt jednojajowych, a także na współwystępowaniu autyzmu z innymi, genetycznie uwarunkowanymi zaburzeniami, jak zespół Retta),
- wystąpienie schorzeń natury neurologicznej (u części osób ze zdiagnozowanym autyzmem obserwujemy zmiany w budowie mózgu),
- komplikacje ciążowe lub okołoporodowe (cukrzyca ciążowa, problemy z tarczycą),
- zażywanie przez matkę niektórych substancji (zwłaszcza podejrzewa się leki: przeciwpadaczkowe, przeciwbólowe i inne),
- zaniedbania wychowawcze we wczesnym okresie życia.
The content of the medTvoiLokony website is intended to improve, not replace, the contact between the Website User and their doctor. The website is intended for informational and educational purposes only. Before following the specialist knowledge, in particular medical advice, contained on our Website, you must consult a doctor. The Administrator does not bear any consequences resulting from the use of information contained on the Website.