Méconium. Mot en 8 lettres que découvrent beaucoup de mamans juste après l’accouchement. C’est un des indicateurs de l’état de santé de votre bout de chou. Si vous ne savez pas de quoi il s’agit, lisez ce qui suit. Questions-réponses pour devenir incollable sur le sujet.

« Matière brun verdâtre constituant les premières fèces du fœtus et du nouveau-né chez l’homme et chez l’animal », c’est ainsi que le Larousse définit le méconium. Le mot est emprunté au grecmekonion, qui signifie « suc de pavot », précise le dictionnaire de l’Académie française (dictionnaire-academie.fr). Dans la plante, cette résine brunâtre est très toxique.

Chez l’humain, le méconium est une matière que l’on trouve dans l’intestin du fœtus. Il apparaît dès la fin du premier trimestre de grossesse. Car pendant qu’il est bien au chaud dans le ventre de sa maman, bébé absorbe du liquide amniotique. Il accumule ainsi, pendant sa vie fœtale, des déchets. Déchets qu’il va évacuer les deux, trois premiers jours suivant la naissance. Le méconium, ce sont donc les premières selles émises par le bébé. Elles sont composées d’eau (70 à 80%), de cellules desquamées, de sécrétions intestinales, de sang et de protéines.

Le méconium ressemble à des selles épaisses et collantes, brunes-verdâtres. Elles n’ont pas l’aspect des « cacas » qui viendront plus tard.

Elles vont s’évacuer en plusieurs fois, juste après l’accouchement et dans les jours qui suivent. Cela signifie que le système digestif de bébé a commencé son travail. Le méconium colle aux fesses, et se nettoie donc difficilement. Utilisez pour cela de l’eau et du savon, ou du liniment acheté en pharmacie. Cela permettra d’éviter d’irriter les fesses de bébé.

Contrairement aux selles, il n’a pas d’odeur. Vous vous souviendrez sans doute longtemps des tout premiers changements de couches. Mais en plus d’avoir une valeur symbolique, marquant l’arrivée de votre bébé sur cette planète, ils peuvent aussi révéler tout un tas d’informations sur la santé de Choupinet.

Une échographie parsemée de taches sombres, cela peut vouloir dire que le méconium a fortement contaminé le liquide amniotique dans lequel baigne le fœtus. Parfois, cette expulsion n’est absolument pas le signe de quelque chose de plus grave. Cela peut notamment arriver lorsque la grossesse va à son terme, voire même au-delà. Mais cela peut être également la réponse à un stress. Par exemple, un manque d’oxygène. Pour préserver ses organes vitaux (cœur, cerveau, etc.), le fœtus va relâcher le sphincter anal, libérant ainsi du méconium.

In breech presentation cases, meconium is expelled during labor due to the compression of the fetal abdomen that accompanies childbirth. This is not a sign of distress unless it occurs early in labor.

During a premature birth, meconium found in the amniotic fluid is often synonymous with an infection developed in utero.

A l’inverse, quand le méconium tarde trop à être évacué, cela peut être le signe d’un bouchon méconial formé dans le côlon. Cela peut être à l’origine d’une constipation ou, plus grave, d’une occlusion intestinale. Pour éviter d’en arriver là, la sage-femme ou le pédiatre décolleront le méconium de la paroi intestinale pour permettre son évacuation.

Le Syndrome d’Inhalation du Méconium (SIM)

Mais quand le méconium est expulsé lors de la grossesse, le fœtus risque de l’inhaler, et cela peut entraîner des difficultés à respirer. Le méconium peut alors bloquer les voies aériennes. La grande majorité des nouveau-nés dont le liquide amniotique a été teinté par le méconium n’inhalent pas de méconium. Pour ceux qui n’ont pas cette chance, on parle de Syndrome d’inhalation du méconium (SIM). On le voit à la naissance car ils ont la peau et/ou les lèvres bleutées et respirent difficilement. Pas de panique : les médecins disposent de toute une panoplie de traitements pour faire face.

“It is then necessary to speed up the delivery and to aspirate the upper airways of the child from birth to prevent inhalation of meconium,” warns the organization Health education to villages. You can also insert a tube into their airways to clear them by aspirating meconium.

De l’oxygène peut être administré au tout petit, immédiatement après l’accouchement, pour ventiler ses voies respiratoires. Un respirateur pourra être utilisé quelques heures, ou quelques jours. On peut aussi leur donner des antibiotiques, si une infection bactérienne est suspectée.

Dans tous les cas, ces nouveau-nés sont placés sous haute surveillance. Une petite quantité de ce qui a été aspiré sera analysée pour rechercher la présence de germes. Des complications graves telles qu’un pneumothorax ou une hypertension artérielle pulmonaire persistante sont heureusement rares, grâce à une prise en charge bien maîtrisée.