Iranian scientists have developed a method that will determine the age at which individual women will start menopause. According to the researchers, this will make it easier for women to plan their families and careers in advance. The new method was presented at the conference of the European Society of Human Reproduction and Embryology (ESHRE) in Rome.
A test by which the levels of the hormones produced by the ovaries are measured can predict the onset of menopause with an average of four months accuracy.
Naukowcy zwracają uwagę, że choć menopauza rozpoczyna się średnio w okolicach 51. roku życia, bywa, że pojawia się wcześniej, komplikując plany kobiet chcących przed urodzeniem dziecka rozwinąć się zawodowo.
266 women aged 20 to 49 participated in the study. They were recruited from a group participating in other studies that had already started in 1998. The researchers then took blood samples and looked at levels of Anti-Mullerian Hormone (AMH). It is related to the number of follicles in the ovaries that release eggs each month. Menopause occurs when the number of these follicles decreases significantly.
Research leader Ramezani Tehrani of the Shahid Beheshti University in Tehran then created a statistical model to estimate the age of menopause on the basis of AMH levels alone.
Przewidywania naukowców sprawdziły się w przypadku 63 badanych kobiet, u których menopauza już się rozpoczęła. Na bardziej miarodajne wyniki trzeba jednak jeszcze poczekać.
Komentujący badania eksperci zgadzają się co do tego, że są to obiecujące rezultaty, jednak muszą zostać potwierdzone przez analizę przeprowadzoną wśród większej grupy pacjentek.
Monthly ovulation and menopause may end at age 50, but childbearing will likely end a few years earlier. It is important to inform patients that their fertility will decline significantly long before ovulation is completed, says Dagan Wells, a specialist in reproductive genetics at the University of Oxford (PAP).